В этой сказке есть доля правды. Но покрывало я опустила лишь для того, чтобы не заметили, как я смеюсь. Согласитесь, трудно не посмеяться над отцом, который когда-то бросил дочку в море, а теперь бежит за ней по дороге с криками «Не уезжай!».

Остаться я совсем не хотела. Мне не терпелось вырваться наконец из родственных объятий спартанского двора. Я была там не так уж счастлива и теперь больше всего на свете хотела начать новую жизнь.

VIII. Партия хора

Если б была я богатой царевной

Народная песня, исполняется служанками в сопровождении скрипки, аккордеона и свистульки

Первая служанка:

О, если б была я богатой царевной, Любила б героя и ввек не старела! О, если бы взял меня в жены герой, Была б я свободной и ввек молодой!

Хор:

Плыви ж, госпожа, на ревущей волне — Темна, как могила, вода в глубине. Твой синий кораблик подхватит волна — Хранит нас от смерти надежда одна.

Вторая служанка:

Подай-принеси, повинуйся, служа: «Да-да, господин» и «Нет-нет, госпожа». С улыбкой киваю, и слезы скрываю, И мягкое ложе другим застилаю.

Третья служанка:

Пророки и боги, молю, помогите, Младого героя за мною пришлите! Но знаю — напрасно спасителя жду: В трудах я состарюсь и в землю сойду.

Хор: